В СССР женщины не являлись военнообязанными, однако в случае необходимости в ряды армии могли привлечь выпускниц вузов, имевших военно-учетную специальность. Необходимость появилась в 1942 году: на тот момент потери советских войск достигли катастрофических объемов, и восполнять брешь пришлось массовой мобилизацией женского населения.



Тогда по призыву комсомола за ружье взялись около полумиллиона девушек; считается, что на начальном этапе Народный комиссариат обороны СССР подготовил около 220 тысяч женщин - бойцов: автоматчиц, снайперов, связисток, пулеметчиц и так далее; еще свыше 300 тысяч ушли на фронт добровольно в первые дни после объявления войны. А сколько всего шинелей было надето на хрупкие девичьи плечи в те годы, скорее всего, так и останется тайной. Личный подвиг каждой участницы войны не поддается сомнению, а десятки тысяч женщин стали официальными народными героинями благодаря СМИ.

И все же имя Людмилы Павличенко стоит выделить особо. Уничтожив за год с небольшим 309 солдат и офицеров противника, она стала одним из самых результативных снайперов в истории, в честь чего американский певец Вуди Гатри — представитель страны, которая чаще всего с прохладцей относится к нашим успехам — написал композицию Miss Pavlichenko и от души спел о том, как ему не хотелось бы попасться под прицел такой красотке.